青海湖是祥云县内重要的两个天然湖泊之一（另一个是莲花湖）。早在元代，郭松年的《大理行记》 中载：“至品甸…•…甸中有池，名日青湖，灌溉之利打渔云南之野。”因此，青海湖在元代被称为 “青湖”；清代叫做“青龙湖”，后来就称作 “青海湖〞；1960年青海湖经过人工整修成为小型水库，库容700万立方米，可提灌四周农田7500亩。
青海湖之所以得名也是因为这里的湖水十分清澈。《云南县志》载：“在县治之东南青龙海，水光如镜，秋月酒之，更觉澄澈”。秋月碧水是多么美丽的一幅画面，所以“青海月痕”也成为祥云八景之一。曾有诗句描写了这样的美景：“月出东山上，水光色宛然。春江花月夜，风雅宜人逛。”早年这里鱼虾很多，水草繁茂，菱角遍生；到了冬季各种候鸟栖息，景观绝美。现在大家站在这里，背后是延绵的青山；眼前是清幽的湖水，鸟儿们不时慢悠悠地飞过；周围有万顾良田，偶尔有农人在田间劳作；还有清风徐徐吹来，是多么怡然自得的田园风光。
青海湖是第四系全新泥沙淤积而成的湖泊，离县城仅有7公里，不仅以风景优美著称，还承担着附近平坝作物的灌溉任务。祥云县地处低纬度高原，年降雨量少（平均810.8毫米）。虽然处在金沙江流域与元江一红河流域的分水岭的位置，县境内的河流却不多，而且比较短急。因此，水源对祥云这个大坝子一直很重要。大理地区也一直有“云南熟，大理足”的说法，云南就是指今天的祥云，这个坝子养育着洱海地区的人民，青海湖就是祥云的母亲湖。
环湖生态建设青海湖就像祥云坝子的眼睛，清澈，明亮又迷人，但这眼睛需要格外呵护。青海湖湖浅面宽，蒸发量大；祥云县降水量少，单纯通过河流补给很难解决青海湖水源的问题。同时，青海湖灌溉任务重，地下水资源不够丰沛；还曾经有人在湖里围湖造塘（就是在青海湖里围出鱼塘养鱼）；种种原因使青海湖的湖面不断减少，最少的时候不到两平方公里;2006年云南大旱，青海湖干涸，露出了河堤的泥沙，还长出了青草。青海湖的治理迫在眉睫。
接下来的几年，云南连续干旱，形成特大干旱。2011年祥云全县全年降水才有495.5毫米，很多个山区、半山区乡镇人畜饮水出现困难。当时，国家烟草专卖总局出资3,4亿元援建祥云大型水源工程，其中在2010年就启动了青海湖水库建设，围湖建堤11.5公里，总库容可达1800多万立方米，灌溉面积可以达到1.49万亩，还可保护下游农田3万亩。
全社会的共同重视和参与使青海湖恢复了以往的宁静与美好。但我们也深刻地认识到，要让我们的子孙后代世世代代看到青海湖的美景还有很多事情要做。恢复环青海湖的湖泊生态，保护青海湖珍贵的水资源和景观、生态资源还需要很多有识之士的关注和参与，我们也欢迎大家建言献策共同为环青海湖生态建设贡献力量。这里就有各位游容为青海湖生态建设提出的各种意见，政府会定期派人整理，筛选出其中可行的优秀建议进行评估和讨论，有不少已经得到实现。
环湖农家乐和休闲活动
古人来青海湖，要么泛舟湖上，吟诗作对；要么漫步湖畔，拂柳迎风，驻足赏月；又或者约上三两好友，随便选个农家，进去选几条刚刚钓上来的鱼，做成美味农家饭，酒足饭饱尽兴而归。今天的我们来到青海湖，虽然不见得有古人的风雅，自然也有属于我们自己的快乐。
这个小村子是青海湖边很有名的晒经坡村。这个村子的村民世代依靠青海湖打鱼种田，不少人还会吟诗作对，真实地过着 “渔樵耕读”的生活。晒经坡的村名来自与《西游记》有关的传说：唐僧师徒四人在西天取得真经后返回大唐，途径青海湖，本想以湖中鲤鱼为船横渡青海湖。不料，那鲤鱼并非善类，是已经经过干年修炼成为鲤鱼精，船到湖中鲤鱼精兴风作浪，将师父唐僧和好不容易取来的经卷打翻在湖中。齐天大圣孙悟空怎么可能任这鲤鱼精胡闹，只见他拿起金箍棒，搅动青海湖水，搅得鲤鱼精头昏眼花，只得降服。师徒四人打捞起湖中经卷，在这座石头坡上晾晒，未曾想到这些经文一放到坡上，石头就顺着经文上文字的痕迹裂开，就好像早就携刻在上面一样，让人不禁啧啧称奇。这个坡从此就被叫做晒经坡。
2010年还是建设青海湖工程时，晒经坡村也仅进行了农户危房政造，村内道路硬化，并新建了老年活动中心和一个小广场，村容村貌焕然一新。在村边的小山上新建了惠民公园，也就是大家现在站着的地方，在这里是远眺青海湖全景的最佳位置。
湖边会有不少人在环湖骑春自行车，独自急行的：两三人悠然合骑的；骑一会停下来看风景的…不想骑自行车的朋友，可以租小船到湖里游览，也可以沿湖步行一段。当然也可以到晒经坡这边的农家餐馆里看看，有合口味的农家小菜不妨尝一尝。
青海湖边有多种休闲活动，大家可以自由活动，进行自己喜欢的项目。
